Im Urlaub: Ein ganz entscheidendes Kriterium bei Urlaubskameras ist die Speicherkapazität, die in erster Linie von der Größe der verwendeten Speicherkarte abhängt. Wer viel Speicher möchte, kann sich natürlich mehrere Karten anschaffen. Allerdings sind manche Speicherkarten, obwohl die Preise in den letzten Jahren sehr gesunken sind, nicht ganz billig. Man kann aber auch über Alternativen nachdenken. Eine elegante Lösung ist zum Beispiel eine Zwischenspeicherung der Bilder auf einem anderen Speichermedium, etwa einem USB-Stick, was unter Umständen auch weitere Vorteile hat.

Daheim und unterwegs: Eine Kamera, die in allen Lebenslagen als ständiger Begleiter dabei ist, sollte leicht und kompakt sein, damit sie beispielsweise in einer Gürteltasche verstaut werden kann. Für diesen Vorteil muss man allerdings in mancher Hinsicht ein paar Abstriche machen: Der Blitz einer solchen Kamera ist so nah am Objektiv und so winzig, dass es bei Personenaufnahmen mit Sicherheit zu den unschönen roten Augen kommt. Das kann man allerdings mit einem Bildbearbeitungsprogramm später wieder weitgehend entfernen. Bei einer solchen Alltagskamera braucht man allerdings keinen besonders großen Wert auf eine hohe Auflösung zu legen, denn die Bilder werden den Weg in ein Fotoalbum oder Fotobuch nur in seltenen Fällen finden. Zum Ansehen am Bildschirm ist eine Auflösung von zwei Megapixel absolut ausreichend, so dass man eine solche Kamera sehr günstig bekommen kann.

Repro und Dokumentation: Unkompliziert und schnell lassen sich mit einer Digitalkamera zum Beispiel Fahrpläne, Schriftstücke und Bedienungsanleitungen ablichten. Außerdem kann man ohne zusätzlichen finanziellen Aufwand ganze Arbeitsabläufe in einzelnen Schritten festhalten und dokumentieren. Dabei muss die verwendete Digitalkamera für die Aufnahme auch feinster Details mindestens auf 20 Zentimeter Abstand, besser noch weniger, scharf fokussieren können und sollte über eine Auflösung von mindestens zwei bis vier Megapixel verfügen. Gelegentlich kann es hilfreich sein, wenn die Kamera einen Blitzschuh oder eine Synchronbuchse besitzt, damit ein externer Blitz für eine gleichmäßigere Ausleuchtung angeschlossen werden kann. Für eine Reproduktion von gedruckten Texten ist ein einstellbarer Schwarzweißmodus nützlich, der außerdem noch Speicherplatz spart. Für Reprozwecke sollte man auf eine Verzeichnungsfreiheit des Objektivs achten, damit im Bild nicht gerade Linien gekrümmt erscheinen. Kameras mit einem sehr großen Zoombereich machen in dieser Hinsicht nicht immer eine gute Figur. Um aus geringer Entfernung dreidimensionale Gegenstände zu dokumentieren, ist die Schärfentiefe, die Digitalkameras besitzen, sehr vorteilhaft. Die Videoaufnahmefunktion, die sehr viele Kameras bieten, kann für eine Dokumentation sehr hilfreich sein, vor allem, wenn die Kamera zusätzlich Tonaufnahmen gestattet. Eine hohe Qualität kann man von solchen Filmchen allerdings nicht erwarten.

Spezialeinsätze: Wenn die Kamera über ein zusätzliches Filtergewinde, ein Gewinde außen um das Objektiv herum, so kann man auch bei Digitalkameras Effekt- oder Farbfilter und Weitwinkel- sowie auch Telekonverter verwenden. Damit ergeben sich viele spannende Einsatzmöglichkeiten. Mit einem passenden Adapter kann die Kamera beispielsweise sowohl an ein Teleskop als auch an ein Mikroskop angeschlossen werden. Das ermöglicht spektakuläre Aufnahmen.

Obwohl die Digitalkameras seit Jahren im Handel die Kleinbildkameras von der Bildfläche verdrängt haben, gibt es immer noch eine Anzahl Menschen, die an der guten alten Spiegelreflex hängen, mit der sie gut zurecht kommen und sich ungern mit Neuem auseinander setzen. Aber entweder, wenn das alte Stück seinen Geist aufgibt oder wenn man bei Freunden sieht, was man mit einer Digitalen so alles anfangen kann, entschließt man sich doch zum Wechsel. Dann kommt die Frage auf angesichts der riesigen Auswahl an digitalen Kameras mit den unterschiedlichsten Ausstattungsmerkmalen, für welche Kamera man sich entscheiden soll.

Es gilt, einige Überlegungen anzustellen, um die richtige Kamera zu finden. Je nachdem, wie gern und wie häufig und in welchen Situationen Sie zur Kamera greifen, gehören Sie zu einem der vier Fotografentypen. Natürlich sind die Übergänge fließend. Aber überlegen Sie wirklich unbedingt vor dem Kauf, wofür Sie die Digitalkamera brauchen und wieviel Geld Sie anlegen möchten. Digitalkameras aller Preisklassen verfügen über einen vollautomatischen Betriebsmodus. Jeder wird zunächst mit einer solchen Einstellung beginnen, um die Kamera erst einmal kennen zu lernen. Nach und nach kann man dann die weiteren Funktionen ausprobieren. Wenn Ihnen jedoch eine Vollautomatik ausreicht und die zusätzliche Funktionsvielfalt ungenutzt bleiben würde, wäre es hinausgeworfenes Geld, den zwei- bis dreifachen Betrag für ein luxuriöseres Modell auszugeben. Ordnen Sie sich zunächst in den auf Sie passenden der vier Fotografentypen ein: Fotomuffel, Gelegenheitsfotograf, Urlaubsfotograf, Schnappschussjäger.

Der Fotomuffel: Sie nehmen Ihren Fotoapparat nur zu ganz besonderen Anlässen in die Hand und haben jedes Mal wieder vergessen, wo man ihn einschaltet? Mehr als drei Filme im Jahr mit der bisherigen Kleinbildkamera werden es bei Ihnen selten? Dann sind Sie ohne Zweifel ein Fotomuffel und besitzen bisher vermutlich eine Kompaktkamera für APS- oder Kleinbildnegativfilme ohne nennenswerte manuelle Einstellmöglichkeiten. Das Fotografieren würden Sie nicht als Ihr Hobby bezeichnen, im Gegenteil, es scheint Ihnen keinen rechten Spaß zu machen. Da Sie keine allzu hohe Bildqualität gewohnt sein werden, könnte man daher zu einem leicht zu bedienenden Einsteigermodell raten. Angenommen, Sie verwenden die Digitalkamera dann genauso selten wie Ihre bisherige Kamera, werden Sie die Einsparungen an Film- und Entwicklungskosten kaum registrieren. Zieht man aber in Betracht, dass Ihnen das Fotografieren mit einer Digitalkamera vielleicht deutlich mehr Spaß machen wird und sie eine wesentlich größere Anzahl Bilder machen werden, würde sich die Anschaffung mit Sicherheit lohnen.

Der Gelegenheitsfotograf: Sie greifen schon deutlich häufiger zur Kamera als der Fotomuffel. Abgesehen von besonderen Anlässen verwenden sie Ihre Kamera gern spontan, wenn Sie gerade Lust dazu haben. Ob eine Digitalkamera für Sie geeignet ist, hängt primär von Ihren Ansprüchen ab. Mit Sicherheit werden Sie beim Einstieg in die Digitalfotografie keine Abstriche machen wollen hinsichtlich Bildqualität und technischer Ausstattung. Dies dürfte aber kein nennenswertes Problem darstellen, sofern Sie bisher eine analoge Kompaktkamera benutzt haben. Vielleicht werden Sie sogar zum Schnappschussjäger, sobald Sie eine Digitalkamera besitzen, die Ihren Ansprüchen genügt. Ein Modell mit einigen manuellen Einstellmöglichkeiten oder einer Programmauswahl wäre geeignet.

Der Urlaubsfotograf: Im Urlaub gehen Sie so richtig auf Fotosafari? Sie stehen besonders früh auf, um den Sonnenaufgang über dem Meer zu fotografieren? Ihre Urlaubserinnerungen bannen Sie vorwiegend auf Diafilme? Vermutlich gehören Sie zu den klassischen Hobbyfotografen, die nach der Rückkehr Diashows zusammenstellen und mit Ihren Impressionen bei Verwandten und Freunden für Fernweh sorgen? Sie stoßen mit Ihren Ansprüchen bei den Digitalkameras selbst in der Mittelklasse auf Grenzen. Außerdem benötigt man für eine digitale Diapräsentation im Großformat einen Beamer (digitaler Bild- und Videoprojektor). Doch auch auf dem Gebiet sind die Preise in den letzten Jahren deutlich in einen bezahlbaren Bereich gerutscht. Eine Digitalkamera mit zumindest 6 Millionen Pixel und zahlreichen Programmwahl- und Einstellmöglichkeiten oder eine digitale Spiegelreflexkamera sollte Ihren Ansprüchen entgegenkommen.

Der Schnappschussjäger: Sie haben den Finger pausenlos am Auslöser? Und Ihrem Auge entgeht einfach nichts? Dann gehören Sie zu den berühmt-berüchtigten Schnappschussjägern, von denen keiner abgelichtet werden möchte, um deren Bilder sich aber nachher alle reißen. Eine Digitalkamera ist für Sie der ideale Begleiter, sofern sie nicht aus Ihren Meisterwerken eine Postertapete machen lassen wollen, sondern sich auch mit einem DIN A4 bis maximal DIN A3 Format begnügen. Einzig bei spontanen Sschnappschüssen könnte Sie der – verglichen mit modernen Spiegelreflexkameras – etwas langsamere Autofokus der Digitalkamera hin und wieder in Ihrem Eifer bremsen. Aber nach kurzer Zeit werden Sie auch das im Griff haben. Für Sie wäre eine Kamera mit einer Pixelzahl im mittleren bis höheren Bereich – ab 5 Millionen Pixel – und Programmen speziell für Bilder sich bewegender Objekte empfehlenswert.

Neben diesen grundsätzlichen Überlegungen sollten auch die Situationen, in denen Sie vorwiegend fotografieren, und die Art der fotografierten Objekte in Betracht gezogen werden. Darauf gehen wir in einem weiteren Artikel ein.